Mr. Mercedes – când răul are chip uman

• Autor: Stephen King
• An apariție: 2014
• Gen: thriller / crime / mystery
• Pagini: 488, ediția apărută la Nemira în 2015
• Seria: Bill Hodges #1
• Rating personal: 5/5

Când monștrii nu mai sunt supranaturali

„Mr. Mercedes” (publicat în 2014) este un roman de Stephen King care marchează o deviere semnificativă de la genul horror supranatural care l-a consacrat, fiind un thriller polițist de tip „hard-boiled” și de suspans psihologic.

Este primul volum din Trilogia Bill Hodges (urmat de Ce-am găsit al meu să fie și Mort la datorie) și a câștigat prestigiosul premiu Edgar Award pentru cel mai bun roman în 2015.

Cartea începe cu un masacru:  Într-o dimineață cu ceață groasă, sute de șomeri așteaptă la coada unui târg de joburi.  Un ucigaș mascat în clovn fură un Mercedes și intră cu viteză în mulțimea de șomeri, apoi dă cu spatele, călcând peste oameni. În total: 8 oameni uciși, printre care și un bebeluș și 15 răniți grav, mutilați. Ucigașul scapă fără urmă.

„[...] observă că o lumină neplăcută, de culoarea fierului, se furișase prin văzduhul nopții. Nu avea nimic a face cu aurora gingașă și trandafirie din poeme și vechile filme tehnicolor; acesta era notimpul desăvârșit al zorilor de zi, umed, rece și palid, ca obrazul unui cadavru de o zi.”

imagine generată cu Gemini

Vânătorul și prada — cine pe cine urmărește?

Acest roman mi-a captat atenția de la primele pagini și nu am putut să-l las până nu am aflat finalul; în trei zile l-am dat gata. Mr. Mercedes este un thriller bun, alert, cu toate ingredientele unui succes, cu răsturnări de situație care m-au ținut cu sufletul la gură și m-au făcut să dau pagină după pagină. 

„Majoritatea oamenilor sunt încălțați cu Ghete de Plumb încă din fragedă pruncie și sunt obligați să le poarte întreaga viață. Ghetele acestea de plumb poartă numele de CONȘTIINȚĂ.”

Încă de la început știm cine este ucigașul: Brady - vânzătorul de înghețată din cartier, cu cel mai drăguț zâmbet. O deghizare perfectă - cine ar fi bănuit!? Și îmi vin în minte versurile celor de la Paraziții, din Mesaj pentru Europa: „... sunt inofensiv, dar gândul meu e criminal...” Ceea ce nu știm este dacă acesta va fi prins.

Deci, avem un sociopat, un detectiv pensionat și o crimă în masă rămasă nerezolvată, dar și frustrarea ucigașului că „opera” lui a primit prea puțină atenție. Bill Hodges, un polițist pensionat, plictisit și cu gânduri suicidare, este scos din starea lui de deprimare de scrisoarea ucigașului, care îl ațâță și-i dă un scop: să-l prindă, să plătească pentru crimele comise!

Începe o cursă contra cronometru pentru a preveni o nouă tragedie, ajutat de Jerome (un adolescent foarte inteligent) și Holly (o femeie adultă extrem de anxioasă, neurodivergentă, dar cu abilități analitice excepționale) - mi-au plăcut ajutoarele și m-a amuzat relația lui cu Janey (verișoara lui Holly).

„prietenii sunt periculoși; știe el bine ce sunt prietenii: ofrande pentru ego. Plase de siguranță emoțională.”

Narațiunea alternează între perspectiva lui Hodges și cea a lui Brady, oferind cititorului acces direct la mintea deformată a ucigașului înainte ca detectivul să afle detaliile.

Mi-a plăcut foarte mult romanul și îl recomand tuturor iubitorilor de thriller. Mr. Mercedes demonstrează că Stephen King nu are nevoie de fantome, hoteluri bântuite sau clovni supranaturali ca să te înfioare — uneori, cei mai înspăimântători monștri sunt cei care merg printre noi și zâmbesc politicos. Voi continua să citesc toată seria, dar și cărțile în care Holly este protagonistă!

Închei cu un citat care mi-a plăcut și înscriu articolul în tabelul cu Citate favorite, gazduit de Suzana.

„- Computerul dumitale nu-i doar un televizor mai modern. Fă bine și scoate-ți asta din cap. De fiecare dată când îl deschizi, deschizi și o fereastră în viața dumitale. Pe care se poate uita oricine vrea.”

Pe curând!